Foto: Fin Serck-Hanssen

At du vet noe om hva hiv er, hvordan viruset opererer og hvordan det overføres er viktig kunnskap som vil gjøre livet ditt lettere.

Hva er hiv?

Hiv står for humant immunsvikt virus. De fleste menn som har sex med menn (msm) som har hiv, har fått det som følge av analt samleie uten kondom. Hiv angriper immunforsvaret ditt, noe som gjør at forsvaret ditt mot infeksjoner svekkes, og gjør deg sårbar for å få andre infeksjoner. Noen av disse kan være livstruende ubehandlet.

Hiv finnes i blod, sæd og i kvinners skjedesekret, og overføres når disse kroppsvæskene fra personer med hiv kommer inn i kroppen din. De fleste msm får hiv når de har anale samleier uten kondom. Nesten all overføring skjer via seksuell kontakt. Du kan også få viruset ved å dele sprøyter. Du får ikke hiv ved vanlig kroppskontakt eller ved å kysse.

Hiv og aids: hva er forskjellen?

Du kan ha hiv i mange år før viruset bryter ned helsen din og infeksjonen går over i en annen fase som kalles aids. Aids er en forkortelse for acquired immunodeficiency syndrome (ervervet immunsvikt syndrom). Den eneste måten å finne ut om du har aids, er ved å ta blodprøver.

HIV kommer seg altså inn i CD4-cellene dine (T-lymfocytter), hvor de kan leve i mange år. Men på et eller annet tidspunkt starter hiv å lage tusenvis på tusenvis av kopier av seg selv. Disse kopiene av hiv forlater CD4-cellen, samtidig som de dreper cellen. Kopiene angriper andre CD4-celler og dreper etterhvert også disse. Følgelig synker antallet CD4-celler i blodet ditt til et svært lavt nivå - dette kan måles. Med færre CD4-celler i blodet ditt, begynner du å få infeksjoner eller kreftsykdommer som du normalt ikke ville fått. Uten behandling vil du på et tidspunkt utvikle aids.